03 El Estado del Bienestar

16.02.2014

En defensa del Estado del Bienestar

Vicenç Navarro

Una de las grandes conquistas de las fuerzas progresistas en el mundo occidental ha sido el establecimiento del Estado del Bienestar, que incluye aquellas transferencias públicas (como por ejemplo, las pensiones de jubilación) y servicios públicos (tales como sanidad, educación, servicios sociales, escuelas de infancia, vivienda social, ayuda a las familias, servicios domiciliarios a las personas con dependencia, integración de la inmigración, prevención de la exclusión social, programas antipobreza y otros) que tienen una enorme importancia en definir el bienestar y calidad de vida de la ciudadanía. Todos los trabajos científicos que han analizado el nivel de satisfacción, felicidad y bienestar individual y familiar en un país han señalado la enorme importancia que el Estado del Bienestar tiene en configurar tal nivel. No es casualidad que la mayoría de estudios que analizan la calidad de vida en un país han concluido que los países nórdicos de Europa, que tienen más desarrollados las transferencias y servicios públicos del Estado del Bienestar, son los que gozan también de mayores niveles de calidad de vida (ver Benjamin Radcliff, The Political Economy of Human Happiness).

Los países del sur de Europa, incluyendo Catalunya y España, son, por el contrario, los países que tienen menor desarrollo en sus estados del bienestar. Si analizamos el gasto público social por habitante como indicador de su desarrollo, vemos que Catalunya, España, Grecia y Portugal tienen los gastos más bajos de la Unión Europea de los Quince, que es el grupo de países de la UE de semejante nivel de desarrollo que España. Si en lugar de gasto público social por habitante miramos el porcentaje de adultos que trabajan en los servicios públicos del Estado del Bienestar, vemos, de nuevo, que estos países tienen un porcentaje muy por detrás del promedio de la UE-15. También vemos que su gasto público social como porcentaje del PIB está muy por debajo del gasto que deberían tener por el nivel de desarrollo económico que tienen. Así Catalunya, por el nivel de desarrollo económico que tiene debería gastarse 17.000 millones de euros más de los que se gasta en su Estado del Bienestar. Y España debería gastarse 60.000 millones de euros más de los que se gasta. Esta es una realidad poco conocida, pues el mensaje que predomina en los medios de mayor difusión es que el sector público, tanto en cuanto a gasto como en cuanto a gente que trabaja en él, está sobredimensionado. Los datos no apoyan tal percepción. Al contrario, evidencia empírica muestra que tanto el sector público, como el sector público social están poco desarrollados y poco financiados. Un dato muestra esta realidad claramente. Mientras que un adulto de cada cinco en Suecia trabaja en el Estado del Bienestar, en España es uno de cada diez y en Catalunya ni siquiera se llega a este porcentaje.

Las causas de este subdesarrollo
La causa más importante de este subdesarrollo es la historia del país y el contexto político que la determina. La dictadura que existió durante cuarenta años tuvo escasa sensibilidad social, de manera que cuando aquel régimen terminó, el gasto público social como porcentaje del PIB era, y con mucho (17% del PIB) el más bajo de los países que más tarde pasaron a ser la UE-15 (cuyo promedio era 22%). Fue la democracia, que, al permitir que cristalizaran los deseos populares, fue corrigiendo este enorme déficit social, de manera tal que en la década de los noventa ya el gasto público social, aun cuando era más bajo que el de la UE-15, se había ido acercando al promedio. Por desgracia, la gran recesión que se vivió en el 2007 se ha intentado resolver a base de recortes de gasto público, incluyendo el social, que ha ido abriendo, de nuevo, la brecha social con el resto de la UE-15. Estos recortes de gasto público social se han presentado como necesarios argumentando que el Estado del Bienestar había crecido demasiado, creando un aumento del déficit público que debía eliminarse. Los datos, sin embargo, muestran, tal como he indicado anteriormente, que el gasto público social es 1) mucho menor que el promedio de la UE-15 y 2) mucho más bajo que el nivel económico del país permite. Es más, cuando la crisis comenzó, el Estado español tenía un superávit, no un déficit. El crecimiento del déficit que ocurrió con la crisis no fue resultado del crecimiento del gasto público sino del descenso de los ingresos del Estado (que siempre fueron muy bajos en Catalunya y en España) consecuencia del elevado desempleo y descenso de la actividad económica.

Y ahí está el punto flaco del Estado del Bienestar catalán y español: los bajos ingresos del Estado, en parte debido a unas políticas fiscales muy regresivas y a un elevado fraude fiscal, situación que se reproduce en Grecia, y Portugal. El Estado del Bienestar no tiene ningún problema de viabilidad, tal como erróneamente se desinforma. La sociedad catalana y española tienen suficiente nivel de riqueza económica para financiarse un Estado del Bienestar mucho más desarrollado.

Se dice con gran frecuencia que la transición demográfica, con cada vez mayor número de ancianos y un número menor de jóvenes, hacen las pensiones inviables e insostenibles. La realidad muestra el error de tal diagnóstico pues hoy, Catalunya y en España están exportando jóvenes. No es que falten jóvenes sino que no encuentran trabajo y sus salarios (y por lo tanto sus contribuciones a la Seguridad Social) son demasiado bajos. Si el porcentaje de la población ocupada fuera la misma que en los países nórdicos como Suecia (habría en España más de cinco millones más de trabajadores de los que hay) y sus salarios fueran tan elevados como en aquel país, las pensiones no tendrían ningún problema para los próximos cincuenta años.

Vicenç Navarro

Vicenç Navarro

Catedrático de Políticas Públicas, IDEC-Universidad Pompeu Fabra

Deja un comentario a CARVAJAL Cancelar respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. * Campos obligatorios


Puedes usar las siguientes etiquetas y atributos HTML: <a href="" title=""> <abbr title=""> <acronym title=""> <b> <blockquote cite=""> <cite> <code> <del datetime=""> <em> <i> <q cite=""> <strike> <strong>

* Campos obligatorios

Comentarios (3)

  1. Pingback: En defensa del Estado del Bienestar

  2. Pingback: Vicenç Navarro: en defensa del Estado del Bienestar

  3. CARVAJAL

    En poco palabras el deficit de estado esta en la Sobrania Nacionale y se llama INVERSION DE ESTADO.

    El estado no es un chaval, es por los pueblos la Personalizacion de la SOBRANIA.

    Independencia Nacionale.

    Independencia o Chaos y Esclavitud.

    S. CARVAJAL
    Management stratégique Industriel & Innovations

    la ligue chrétienne wordpress.com
    lalegacristiana
    laligacristiana

    la guilde des métiers

    Responder